French version, see below
Increased militia violence “could tip Burundi over the
edge” – Zeid
GENEVA (9 June 2015) – The UN High Commissioner for Human
Rights Zeid Ra’ad Al Hussein on Tuesday expressed alarm at the increasingly
violent and threatening actions by a pro-government militia in Burundi, saying
“they could tip an already extremely tense situation over the edge.” He urged
the authorities to take immediate and concrete measures to rein them in.
“Every day, we receive 40 to 50 calls from frightened
people all across the country pleading for protection or reporting abuses,” the
UN Human Rights Chief said. “We have also received deeply worrying accounts
from Burundian refugees who have fled to neighbouring countries about serious
human rights violations reportedly committed by the militia attached to the
pro-government movement known as the Imbonerakure. The alleged violations,
reported to have taken place in Bujumbura, as well as in various provinces,
include summary executions, abductions, torture, beatings, death threats and
other forms of intimidation.”
Zeid based his comments partly on the detailed
testimonies of 47 refugees interviewed by human rights officers in refugee
camps in Rwanda and the Democratic Republic of the Congo (DRC) over the past
few weeks.
A 19-year-old refugee from Makamba province said that his
house was attacked and looted at night by Imbonerakure members and his father
stabbed to death because he had refused to join the ruling party, the CNDD-FDD.
Another refugee from Rugongo town, in Citiboke province,
told UN human rights staff that he was abducted on April 15 by four members of
the Imbonerakure who accused him of supporting an opposition party, the FNL. He
said he was taken to a building and tortured by the four men, who beat him with
an iron rod. Wounds were still visible on his body at the time of the interview.
A female refugee from the same town said that she and her
husband were also beaten up at night in their house by Imbonerakure, who asked
why her husband was not taking part in the meetings organised by the ruling
party, the CNDD-FDD. Her husband was subsequently abducted and has not been
seen or heard from since.
A 32-year-old refugee from Mubine district, in Bujumbura
rural province, described how he was arrested by two Imbonerakure and a
policeman, and detained for two weeks in a prison, after he stopped attending
ideological training sessions organized by the ruling party.
Numerous refugees claimed that threats had been scrawled
across the doors and walls of their own or other people’s houses. Four refugees
in Rwanda, for example, mentioned having seen houses marked with a cross,
apparently in order to identify people to be targeted or attacked, or as a
means of sowing terror. One refugee interviewed in the DRC stated that he found
the following message written on his door: “You can escape wherever you want,
but you will be found.” Another refugee from Citiboke province said he saw the
houses of five different families marked in red with a message saying "Do
you accept to be part of CNDD-FDD?”
“These reports are truly chilling, particularly in a country
with a history like Burundi’s,” Zeid said, adding that UN human rights staff in
the region have received persistent allegations of collusion between members of
the Imbonerakure militia, and the official police force and intelligence
services.
“We have been receiving consistent testimonies indicating
that Imbonerakure members operate under instructions from the ruling party and
with the support of the national police and intelligence services, who provide
them with weapons, vehicles and sometimes uniforms,” he said. “If these claims
are even partly true, they indicate an extremely dangerous effort to escalate
fear and tension. If State authorities are indeed colluding with a violent
lawless militia in this manner, they are gambling with the country’s future in
the most reckless manner imaginable.”
“I am truly alarmed by these very serious allegations.
Back in April, during my visit to Burundi, I warned against the extreme
activities carried out by this militia and reminded the government of its obligation
to protect all citizens and residents from intimidation and violence committed
by any individual or group. Now, more than ever, it is essential the Burundian
authorities show their commitment to peace by clearly disassociating themselves
from their violent supporters and ensuring accountability for any crime or
human rights violations they may have committed,” the High Commissioner said.
He also called on opposition leaders to rein in any
violent elements that may be forming on their side.
“While so far there have been very few acts of violence
committed by opposition elements, there are signs of increasingly coercive
efforts to push people into actively supporting the opposition,” Zeid said. “I
urge opposition leaders to make a huge effort to ensure their supporters
protest peacefully and do not resort to violence.”
“The last thing Burundi needs after a decade of gradual
and largely successful peace-building, is to be catapulted back into civil war
because of a small number of people’s ruthless determination to retain, or
gain, power at any cost,” the High Commissioner added.
ENDS
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Les violences croissantes d’une milice « pourraient faire
basculer le Burundi » – Zeid Ra’ad Al Hussein
GENEVE (9 juin 2015) – Le Haut-Commissaire des Nations
Unies aux droits de l’homme Zeid Ra’ad Al Hussein a fait part mardi de sa
préoccupation face aux actions de plus en plus violentes et menaçantes d’une
milice pro-gouvernementale au Burundi, indiquant qu’ « elles pourraient faire
basculer une situation déjà extrêmement tendue ». Il a exhorté les autorités à
prendre des mesures concrètes et immédiates pour la mettre au pas.
« Chaque jour, nous recevons 40 à 50 appels de tout le
pays lancés par des gens terrifiés, à la recherche d’une protection ou
souhaitant rapporter des abus », a indiqué le Haut-Commissaire. « Nous avons
aussi recueilli des témoignages inquiétants de réfugiés burundais ayant fui
dans les pays voisins, portant sur des violations graves des droits de l’homme
qui auraient été commises par une milice rattachée au mouvement
pro-gouvernemental connu sous le nom d’Imbonerakure. Ces violations présumées,
qui auraient eu lieu à Bujumbura mais aussi dans plusieurs provinces, incluent
des exécutions sommaires, des enlèvements, des tortures, des coups, des menaces
de morts et d’autres formes d’intimidation. »
Zeid Ra’ad Al Hussein a en partie fondé ses remarques sur
le témoignage détaillé de 47 réfugiés interviewés ces dernières semaines par du
personnel des droits de l’homme dans des camps de réfugiés situés au Rwanda et
en République démocratique du Congo.
Un réfugié de 19 ans originaire de la province de Makamba
a expliqué que sa maison avait été attaquée et pillée de nuit par des membres
des Imbonerakure et que son père avait été poignardé à mort parce qu’il avait
refusé de rejoindre le parti au pouvoir, le CNDD-FDD.
Un autre réfugié de la ville de Rugongo, dans la province
de Citiboke, a dit au personnel onusien des droits de l’homme avoir été enlevé
le 15 avril par quatre membres des Imbonerakure qui l’accusaient de soutenir un
parti d’opposition, le FNL. Il a déclaré avoir été emmené dans un bâtiment où
il a été torturé par ces quatre hommes, qui l’ont battu avec une tige en fer.
Des marques étaient encore visibles sur son corps au moment de l’entretien.
Une réfugiée originaire de la même ville a déclaré
qu’elle et son mari avaient également été battus de nuit dans leur maison par
des Imbonerakure, qui ont demandé pourquoi son mari ne participait pas aux
réunions organisées par le parti au pouvoir, le CNDD-FDD. Son mari a ensuite
été kidnappé et son sort reste inconnu.
Un réfugié de 32 ans du district de Mubine, dans la
province de Bujumbura rural, a décrit comment il avait été arrêté par deux Imbonerakure
et un policier, et détenu pendant deux semaines dans une prison, après avoir
cessé de participer à des formations idéologiques organisées par le parti au
pouvoir.
De nombreux réfugiés ont déclaré que des menaces avaient
été écrites sur les portes ou murs de leurs maisons ou sur celles d’autres
personnes. Quatre réfugiés se trouvant au Rwanda ont, par exemple, expliqué
avoir vu des maisons marquées d’une croix, apparemment pour identifier des
personnes devant être prises pour cible ou attaquées, ou afin de semer la
terreur. Un réfugié interviewé en RDC a déclaré avoir trouvé le message suivant
sur sa porte: « Tu peux fuir où tu veux mais nous te retrouverons ». Un autre
réfugié de la province de Citiboke a dit avoir vu les maisons de cinq familles
marquées au rouge avec un message disant: « Acceptez-vous d’appartenir au
CNDD-FDD? »
« Ces rapports sont vraiment effrayants, en particulier
dans un pays avec une histoire comme celle du Burundi », a déclaré Zeid Ra’ad
Al Hussein, en ajoutant que le personnel des Nations Unies chargé des droits de
l’homme dans la région avait reçu des allégations persistantes faisant état de
collusion entre des membres de la milice Imbonerakure et les forces de police
et de renseignement officielles.
« Nous avons reçu des témoignages concordants indiquant
que les membres des Imbonerakure agissent en suivant les instructions du parti
au pouvoir et avec le soutien de la police nationale et des services de
renseignement, qui leur fournissent des armes, des véhicules et parfois des
uniformes », a-t-il dit. « Si ces allégations sont vraies, ne serait-ce qu’en
partie, elles indiquent un effort extrêmement dangereux pour aggraver les peurs
et les tensions. Si les autorités étatiques sont en effet en collusion avec une
milice violente et sans loi, elles jouent avec l’avenir du pays de la manière
la plus irresponsable qui puisse être imaginée. »
« Je suis profondément alarmé par ces allégations très
graves. En avril dernier, lors de ma visite au Burundi, j’avais mis en garde
contre les activités extrémistes de cette milice et rappelé au gouvernement
qu’il avait l’obligation de protéger tous les citoyens et résidents contre les
intimidations et violences commises par toute personne ou tout groupe.
Aujourd’hui, plus que jamais, il est essentiel que les autorités burundaises
montrent leur engagement en faveur de la paix en se dissociant clairement de
leurs partisans violents et en garantissant que justice soit rendue pour tout
crime ou toute violation des droits de l’homme qu’ils aient pu commettre », a
déclaré le Haut-Commissaire.
Il a aussi demandé aux dirigeants de l’opposition de
freiner les éléments violents qui pourraient se former de leur côté.
« Alors que jusqu’à présent, il n’y a eu que très peu
d’actes violents commis par des éléments de l’opposition, des signes montrent
des tentatives de plus en plus coercitives pour pousser les gens à soutenir
activement l’opposition », a déclaré Zeid Ra’ad Al Hussein. « J’exhorte les
dirigeants de l’opposition à faire un énorme effort pour s’assurer que leurs
partisans protestent pacifiquement et ne recourent pas à la violence. »
« La dernière chose dont a besoin le Burundi après une
décennie de consolidation progressive et largement réussie de la paix, c’est
d’être catapulté dans une guerre civile du fait de la détermination impitoyable
d’un petit nombre de personnes à garder ou prendre le pouvoir à tout prix », a
ajouté le Haut-Commissaire.
FIN
Pour plus d’informations, veuillez contacter Rupert
Colville (+41 22 917 9767 / colville@ohchr.org), Cécile Pouilly (+41 22 917
9310 / cpouilly@ohchr.org) ou Ravina Shamdasani (+41 22 917 9169 /
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