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HUMAN RIGHTS DAY, 10 DECEMBER 2016
Human rights “under unprecedented pressure” world-wide:
Zeid calls on people to stand up for rights of others
GENEVA (8 December 2016) – “Unprecedented pressure on
international human rights standards risks unravelling the unique set of
protections set in place after the end of World War II,” according to UN High
Commissioner for Human Rights, Zeid Ra’ad Al Hussein.
Speaking in the run-up to Human Rights Day on 10
December, Zeid also stressed it was within the power of every individual to
play a role in pushing back against such pressures, and that many are already
doing so.
“2016 has been a disastrous year for human rights across
the globe, and if the growing erosion of the carefully constructed system of
human rights and rule of law continues to gather momentum, ultimately everyone
will suffer,” Zeid said.
“Many of us are fearful about the way the world is
heading,” he said. “Extremist movements subject people to horrific violence.
Conflicts and deprivation are forcing families from their homes. Climate change
darkens our horizons. Discrimination, yawning economic disparities and the
ruthless desire to gain or maintain power at any cost are the principal drivers
of current political and human rights crises. Humane values are under attack –
and so many people feel overwhelmed, unsure what to do or where to turn.”
“Many leaders are failing to grapple effectively and
honestly with these complex social and economic issues,” Zeid said. “So people
are turning in desperation to the siren voices exploiting fears, sowing
disinformation and division, and making alluring promises they cannot fulfil.”
“But we have learned, through the bitter lessons of
history, that humanity will only survive, and thrive, if we seek solutions
together. Human rights were intended to be, and still are, the antidote to all
of this: everyone has rights – economic and social rights, as well as civil and
political rights and the right to development –
and it is time to stand up for those rights, not just for yourself but
for everyone else.”
The UN human rights chief urged people everywhere to
defend a system that was designed precisely with the aim of making the world a
better place for everyone.
“A world where people focus only on the needs of their
narrow social, national or religious group, and ignore or attack the equal
needs of others, is a world which can very quickly descend into misery and
chaos,” Zeid said.
“Human rights are the basis of effective policy, in
societies where people know they can trust government and rely on the law.
Tearing up the laws and institutions that were so painstakingly built up over
the last half of the 20th century – designed to protect all individuals, as
well as promote stability and economic well-being – is shortsighted and
dangerous. These are not trifles to be tossed aside for personal or political
gain,” he added.
“Syria is the starkest example of failure across the
board. A conflict that was totally avoidable, had President Assad chosen to
listen to the voices of those protesting peacefully and legitimately against
human rights violations. Then, instead of working together to stop the fighting
and restore order, individual States stoked the conflict, supported the
murderers, provided arms, encouraged extremists – in short, collectively, threw
international humanitarian law and human rights law out of the window.”
“The results? The strengthening of Da’esh and other
extreme groups, who then stimulated another war and massive abuses -- very
probably including genocide -- in Iraq. The repeated use of chemical weapons. A
vast movement of Syrian refugees, which overran the capacity and goodwill of
neighbouring countries, and spilled into Europe – where the suddenness and
scale of the influx provoked fears which blended with existing economic strains
and anti-foreigner sentiment and led to political upheaval.”
“In some parts of Europe, and in the United States,
anti-foreigner rhetoric full of unbridled vitriol and hatred, is proliferating
to a frightening degree, and is increasingly unchallenged. The rhetoric of
fascism is no longer confined to a secret underworld of fascists, meeting in
ill-lit clubs or on the ‘Deep Net.’ It is becoming part of normal daily
discourse.”
“And that is just one set of problems facing one part of
the planet,” Zeid said. “In South Sudan, Myanmar and potentially Burundi,
ethnic or religious tensions and violence risk billowing out of control. In
Yemen, the rules of war with regard to the protection of civilians have
routinely been flouted, and the humanitarian crisis is so great children are
starving. In the Philippines, drug users and dealers are routinely being killed
in the streets, with the not-so-tacit encouragement of the authorities. Other
countries are bringing back the death penalty. Elsewhere civil society
organizations are being bullied and banned, human rights and political
activists and investigative journalists who try to speak truth to power, or
stand up for human rights, are being jailed, or killed. And what are we doing
about it?”
“It is time to change course.”
Zeid announced that on Human Rights Day, the UN Human
Rights Office will launch a campaign entitled “Stand up for someone’s rights
today.”
“At a time of enormous turmoil and rapid change, the
values which uphold peace across the world are too important to be left to
international institutions and governments alone. It is within the power of
every woman, man and child to stand up for respect and tolerance and push back the
violence and hatred which threaten our world.”
“In the coming years, the protections provided by
international and national human rights laws and systems will be of the utmost
importance, not just for those who have yet to fully enjoy them, but also for
those who currently take them for granted,” the UN human rights chief said.
“Ultimately, human rights are for everyone, and everyone will be affected if we
do not fight to preserve them. They took decades of tireless effort by
countless committed individuals to establish, but – as we have seen all too
clearly in recent months -- they are fragile. If we do not defend them, we will
lose them.”
“We don’t have to stand by while the haters drive wedges
of hostility between communities – we can build bridges. As well as
understanding our own rights, we can make a real difference by supporting
others. In the street, in school, at work, in public transport; in the voting
booth, on social media, at home and on the sports field. Wherever there is
discrimination, we can step forward to help safeguard someone's right to live
free from fear and abuse. We can all lobby for better leadership, better laws
and greater respect for human dignity.”
“The time for this is now. ‘We the peoples’ can take a
stand for rights. Local actions can add up to a global movement to save the
rights that a global movement, composed of countless committed individuals and
some inspired leaders, created in the first place.
ENDS
For more information on the “Stand Up” campaign visit the
dedicated site -- www.standup4humanrights.org -- and contact human rights NGOs
and other civil society organizations in your country to see what you can do to
help.
The High Commissioner will take part in a Facebook Live
session on Saturday 10 December at 15:00 CET, answering questions from around
the world. Follow us on Facebook for more details: unitednationshumanrights.
The modern system of human rights is based on the
Universal Declaration of Human Rights, adopted shortly after the end of World
War II on 10 December 1948. There are now ten international treaties – binding
international law – derived from the overarching principles laid down in the
Universal Declaration. These are reflected in many national constitutions, as
well as in regional and national laws and institutions. For more information on
the international Human Rights system go to: http://www.ohchr.org
For media requests, please contact:
In Geneva: Rupert Colville + 41 22 917 8767 /rcolville@ohchr.org or Liz Throssell +41
22 917 9466/ ethrossell@ohchr.org or
Ravina Shamdasani +41 22 917 9169 /
rshamdasani@ohchr.org
In New York: Dorian Lacombe +1 212 963 2882 /
lacombed@un.org
For your news websites and social media: Multimedia
content & key messages relating to our news releases are available on UN
Human Rights social media channels, listed below. Please tag us using the
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JOURNÉE DES DROITS DE L’HOMME, 10 DÉCEMBRE 2016
Les droits de l’homme soumis à une «pression sans précédent» dans le monde entier: Zeid appelle le monde à défendre les droits des autres
GENÈVE (8 décembre 2016) – Selon Zeid Ra’ad Al Hussein, Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, «La pression sans précédent qui pèse sur les normes internationales relatives aux droits de l’homme risque de réduire à néant l’ensemble unique de protections mises en place au sortir de la Seconde Guerre mondiale.»
Zeid, s’exprimant à quelques jours de la Journée internationale des droits de l’homme, qui se tiendra le 10 décembre prochain, a également souligné que chaque individu avait le pouvoir de jouer un rôle pour repousser ces pressions, et que beaucoup étaient déjà passés à l’action.
«2016 a été une année catastrophique pour les droits de l’homme dans le monde entier et, si l’érosion croissante de l’architecture patiemment construite des droits de l’homme et de l’état de droit continue de s’intensifier, tout le monde finira par en pâtir.»
Et d’ajouter: «Nous sommes nombreux à nous inquiéter de la direction que prend le monde. Les mouvements extrémistes imposent aux populations d’atroces violences. Les conflits et les privations contraignent des familles à quitter leurs foyers. Le changement climatique assombrit notre horizon. La discrimination, les disparités économiques béantes et la volonté acharnée d’acquérir ou de conserver le pouvoir à tout prix sont les moteurs principaux de la crise politique et des droits de l’homme actuelle. Les valeurs humanistes sont menacées – et tant de personnes se sentent dépassées, ne sachant que faire ni vers qui se tourner.»
«De nombreux dirigeants échouent à se saisir efficacement et franchement de ces questions sociales et économiques complexes,» a précisé Zeid. «En conséquence, les gens se tournent en désespoir de cause vers les chants des sirènes qui exploitent les craintes, sèment la désinformation et la division et lancent des promesses séduisantes qu’ils ne peuvent pas tenir.»
« Nous avons appris, au prix des amères leçons de l’histoire, que l’humanité ne survivra et ne s’épanouira que si nous recherchons des solutions ensemble. Les droits de l’homme étaient destinés, et le sont toujours, à être l’antidote à toutes ces dérives: il s’agit de reconnaitre que chacun a des droits – des droits économiques et sociaux, des droits civiques et le droit au développement – et il importe de défendre ces droits, non seulement pour vous mais pour tous les autres.»
Le Haut-Commissaire aux droits de l’homme a appelé le monde entier à défendre un système qui a précisément été conçu dans l’objectif de rendre le monde meilleur pour tout un chacun.
«Un monde où chacun se préoccupe avant tout des seuls besoins de son petit groupe social, national ou religieux et ignore ou s’en prend aux besoins que d’autres partagent, est un monde qui peut très rapidement sombrer dans la misère et le chaos,» a indiqué Zeid.
«Les droits de l’homme constituent le fondement d’une politique efficace dans des sociétés où les gens savent qu’ils peuvent faire confiance à leur gouvernement et se fier à la loi. Défaire les lois et les institutions que nous avons si patiemment érigées pendant la deuxième moitié du XXème siècle – destinées à protéger tous les citoyens et à promouvoir la stabilité et le bien-être économique – est non seulement de mauvais aloi mais dangereux. Ce ne sont pas des broutilles que l’on balaie d’un revers de main à des fins personnelles ou politiques,» a-t-il ajouté.
«La Syrie est l’exemple le plus frappant d’échec sur toute la ligne. Un conflit qui aurait pu être entièrement évité, si le Président Assad avait décidé d’écouter les voix qui s’élevaient pour protester de manière pacifique et légitime contre les violations des droits de l’homme. Mais, au lieu de coopérer pour mettre fin aux combats et rétablir l’ordre, certains États ont attisé le conflit, aidé les assassins, fourni des armes, encouragé les extrémistes – en bref, ils ont, collectivement, jeté aux orties le droit international humanitaire et les droits de l’homme.»
«Le résultat? La montée en puissance de Da’esh et d’autres groupes extrémistes qui ont encouragé une autre guerre et des exactions à grande échelle – y compris probablement un génocide – en Irak. L’utilisation répétée d’armes chimiques. Le déplacement massif de réfugiés syriens qui a dépassé les capacités et la bonne volonté des pays voisins et s’est étendu à l’Europe – où la soudaineté et l’ampleur de la vague ont nourri des craintes qui se sont mêlées aux tensions économiques existantes et à la xénophobie ambiante, provoquant des agitations politiques.»
«Dans certaines régions d’Europe et aux États-Unis, le discours xénophobe empreint de haine et de violence prolifère dans des proportions effrayantes sans rencontrer de résistance. La rhétorique du fascisme n’est plus limitée à un petit groupe de personnes qui se réunit dans des cercles obscurs ou sur le "Deep Net". Elle s’est banalisée dans les propos quotidiens.»
«Et ce n’est là qu’un des problèmes qui se posent à une partie de la planète,» a ajouté Zeid. «Au sud Soudan, au Myanmar et potentiellement au Burundi, les tensions ethniques ou religieuses et les violences risquent d’échapper à tout contrôle. Au Yémen, le droit de la guerre concernant la protection des populations civiles a été systématiquement bafoué et la crise humanitaire est d’une telle ampleur que les enfants meurent de faim. Aux Philippines, quotidiennement, des consommateurs de drogues et des trafiquants sont abattus dans les rues avec la bénédiction à peine voilée des autorités. D’autres pays veulent rétablir la peine de mort. Ailleurs, les organisations de la société civile sont victimes d’intimidation voire interdites, les droits de l’homme, les militants politiques et les journalistes d’investigation qui s’efforcent de dire la vérité au pouvoir ou de défendre les droits de l’homme sont emprisonnés ou assassinés. Et que faisons-nous pour y remédier?»
"Il est temps de changer de cap."
Zeid a annoncé que le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme allait profiter de la Journée internationale des droits de l’homme pour lancer une campagne intitulée «Défendez les droits de quelqu’un aujourd’hui.»
«En cette période de grand bouleversement et de transformation rapide, les valeurs qui promeuvent la paix dans le monde entier sont trop importantes pour être laissées aux seules mains des institutions internationales et des gouvernements. Chaque femme, chaque homme, chaque enfant a le pouvoir de militer en faveur du respect, de la tolérance et de faire reculer la violence et la haine qui menacent notre monde.»
«Au cours des prochaines années, les protections conférées par les lois et les systèmes nationaux et internationaux relatifs aux droits de l’homme revêtiront une importance capitale, non seulement au profit de ceux et celles qui n’en ont pas encore pleinement joui mais également pour ceux et celles qui les tiennent pour acquis,» a précisé le Haut-Commissaire aux droits de l’homme. «En définitive, les droits de l’homme appartiennent à tous et tout le monde en subira le contrecoup, si nous ne nous battons pas pour les sauvegarder. Pour les instaurer, il a fallu des décennies d’inlassables efforts dus à la détermination d’innombrables personnes, mais – comme les récents mois l’ont trop clairement démontré – ils sont fragiles. Si nous ne les défendons pas, nous en serons privés.»
«Nous ne pouvons pas nous contenter d’observer passivement les semeurs de haine dresser des murs d’hostilité et de ressentiment entre les communautés – nous pouvons construire des ponts. Nous pouvons faire changer les choses, non seulement en comprenant nos propres droits, mais en aidant autrui. Dans la rue, à l’école, au travail, dans les transports publics; en se rendant aux urnes, dans les médias sociaux, chez soi et sur les terrains de sport. Partout où sévit la discrimination, nous pouvons concrètement aider à garantir le droit d’une personne à vivre à l’abri de la peur et de la violence. Nous pouvons tous exiger des dirigeants une gouvernance plus efficace, de meilleures lois et un plus grand respect de la dignité humaine.»
«L’heure est venue d’agir. "Nous, les peuples" pouvons prendre position en faveur des droits. Les initiatives locales peuvent se traduire par un mouvement mondial pour sauver les droits que d’innombrables personnes déterminées et de dirigeants inspirés, avait initialement créés.
FIN
Pour de plus amples informations sur la campagne «Stand Up» (Défendez les droits de quelqu’un aujourd’hui), rendez vous sur le site dédié -- www.standup4humanrights.org/ -- et contactez les ONG de défense des droits de l’homme et d’autres organisations de la société civile de votre pays pour proposer votre aide.
Le Haut-Commissaire participera, le 10 décembre à 15h00 (HNEC), à une session en direct sur Facebook où il répondra à des questions provenant du monde entier. Pour plus d’informations, suivez-nous sur Facebook:unitednationshumanrights.
Le système moderne des droits de l’homme repose sur la Déclaration universelle des droits de l’homme adoptée le 10 décembre 1948, peu après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il existe aujourd’hui dix traités internationaux – des lois internationales contraignantes – qui découlent des grands principes énoncés dans la Déclaration universelle. Ils se retrouvent dans de nombreuses constitutions nationales comme dans les législations et les institutions régionales et nationales. Pour de plus amples informations sur le système des droits de l’homme, voir: http://www.ohchr.org
Pour toute demande des médias, veuillez contacter (à Genève): Rupert Colville + 41 22 917 8767 / rcolville@ohchr.org ou Liz Throssell +41 22 917 9466/ ethrossell@ohchr.org ou Ravina Shamdasani +41 22 917 9169 /rshamdasani@ohchr.org
- (à New York): Dorian Lacombe Tél.: +1 212 963 2882 / lacombed@un.org
Pour vos sites d'informations et les médias sociaux: des contenus multimédias et des messages clefs sur nos communiqués de presse sont disponibles sur les comptes officiels du Haut-Commissariat sur les médias sociaux. Merci de nous référencer en utilisant les pseudonymes suivants:
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