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La rebaja salarial en Guatemala “obstaculiza el desarrollo sostenible” – Expertos de la ONU
GINEBRA (17 de febrero de 2015) – La reciente decisión de Guatemala de introducir un salario mínimo diferenciado para promover la industria manufacturera local, no sólo va en contra de las obligaciones internacionales de derechos humanos del país, sino que debilita su compromiso internacional de propiciar el desarrollo sostenible, advirtieron este martes los Relatores Especiales de Naciones Unidas sobre pobreza extrema y derechos humanos, Philp Alston, y sobre el derecho a la alimentación, Hilal Elver.
“La explotación de la mano de obra no es una opción viable para propiciar el desarrollo económico y social”, afirmó el Sr. Alston reaccionado a la adopción de un salario mínimo mensual diferenciado para los trabajadores de la industria de manufactura ligera 44% menor que el salario mínimo mensual nacional, en los municipios de Estanzuela, Masagua, San Agustín y Guastatoya, en Guatemala.
El nuevo salario mínimo local de 1.500 quetzales (aproximadamente 195 USD) al mes contrasta claramente con el salario mínimo nacional de unos 2.650 quetzales (alrededor de 350 USD) vigente en los sectores agrícola y no-agrícola. Existe la preocupación de que esta medida pueda extenderse a otros sectores y regiones y desencadenar una tendencia a la reducción salarial.
“Este salario mínimo cubre únicamente el 25% del costo de la Canasta Básica Vital que necesita una familia guatemalteca. Con un ingreso tan bajo, los hogares que ya se encuentran en situación de vulnerabilidad se verán en una situación precaria, sin posibilidad de asegurar un nivel de vida adecuado para los trabajadores y sus familias, comprometiendo seriamente su seguridad alimentaria y el acceso a una dieta adecuada”, añadió la Sra. Elver.
Guatemala se enfrenta al escrutinio internacional por una serie de denuncias por violaciones a los derechos laborales, incluidos el monto inadecuado del salario mínimo, la violación generalizada de las garantías de su cumplimiento; la práctica de condicionar los salarios a metas de producción excesivamente altas y poco realistas; y la violación del derecho a libertad de asociación y la protección del derecho de formar parte de un sindicato.
Recientemente, en diciembre de 2014, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la ONU expresó su preocupación* debido a que el salario mínimo en Guatemala no es suficiente para asegurar un nivel de vida adecuado para los trabajadores y sus familias, así como por las disparidades existentes entre los salarios mínimos de los distintos sectores de la economía, en particular en la exportación y en la maquila textil.
“En este contexto, introducir un salario aún más bajo en una industria y áreas específicas representa una media regresiva que viola las obligaciones de Guatemala conforme al derecho internacional de los derechos humanos y pone en riesgo un desarrollo social inclusivo”, señaló el Sr. Alston.
Los expertos exhortaron a Guatemala a garantizar condiciones de trabajo justas y favorables para todos los trabajadores en cumplimiento con el derecho internacional de los derechos humanos, que propicie un desarrollo sostenible e inclusivo.
(*) Vea las observaciones finales del Comité sobre Guatemala: http://tbinternet.ohchr.org/_layouts/treatybodyexternal/Download.aspx?symbolno=E%2fC.12%2fGTM%2fCO%2f3&Lang=en
FIN
Philip Alston (Australia) asumió el cargo de Relator Especial de la ONU sobre la extrema pobreza y los derechos humanos en junio de 2014, tras su nombramiento por el Consejo de Derechos Humanos. Es profesor de Derecho John Norton Pomeroy en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. El Sr. Alston ha servido previamente en la ONU en varias capacidades, incluyendo como Relator Especial sobre Ejecuciones Extrajudiciales, Sumarias o Arbitrarias, Asesor Especial del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio, así como presidente del Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales. Para más información, véase: http://www.ohchr.org/EN/Issues/Poverty/Pages/SRExtremePovertyIndex.aspx
Hilal Elver (Turquía) es profesora de investigación, y co-directora del Proyecto sobre Cambio Climático Global, Seguridad Humana y Democracia con sede en el Centro Orfalea para Estudios Globales e Internacionales de la Universidad de California, Santa Bárbara. Posee una licenciatura en derecho, un Ph.D. de la Universidad de la Facultad de Derecho de Ankara, y un Doctorado en Ciencias Jurídicas de la Facultad de Derecho de la UCLA. Comenzó su carrera docente en la Facultad de Derecho de la Universidad de Ankara. Fue nombrada Relatora Especial sobre el derecho a la alimentación por el Consejo de Derechos Humanos en 2014. Para más información, visite: http://www.ohchr.org/EN/Issues/Food/Pages/FoodIndex.aspx
Los Relatores Especiales forman parte de los ‘Procedimientos Especiales’, el mayor órgano de expertos independientes en el sistema de la ONU para los Derechos Humanos, que reúne a los mecanismos de investigación y monitoreo establecidos por el Consejo de Derechos Humanos para hacer frente a situaciones concretas en países o a cuestiones temáticas en todo el mundo. Los expertos de los Procedimientos Especiales trabajan de manera voluntaria; no son personal de la ONU y no perciben un salario por su trabajo. Son independientes de cualquier gobierno u organización y actúan a título individual.
ONU Derechos Humanos, página de país – Guatemala: http://www.ohchr.org/SP/Countries/LACRegion/Pages/GTIndex.aspx
Para más información y solicitudes de prensa, favor contactar a Junko Tadaki (+ 41 22 917 9298 / jtadaki@ohchr.org ) o escribir asrextremepoverty@ohchr.org
Para solicitudes de medios relacionadas con otros expertos independientes de la ONU,
favor ponerse en contacto con Xabier Celaya, ONU Derechos Humanos – Unidad de Medios (+ 41 22 917 9383 / xcelaya@ohchr.org)
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NEWS RELEASE
Guatemala new low minimum wage “setback on sustainable development” – UN rights experts
Geneva (17 February 2015) – Guatemala’s recent decision to introduce a differentiated minimum wage to promote the local manufacturing industry not only violates the country’s international human rights obligations but undermines its international commitment to pursue sustainable development, the United Nations Special Rapporteurs on extreme poverty, Philip Alston, and on the right to food, Hilal Elver warned on Tuesday.
“Having an exploited labour force is not a viable way to foster economic and social development,” Mr. Alston said, reacting to the introduction of a differentiated minimum monthly wage 44 percent lower than the national one, for workers employed in light manufacturing in the municipalities of Estanzuela, Masagua, San Agustín and Guastatoya in Guatemala.
The new local minimum wage of 1500 quetzals, the equivalent of US $195, stands in sharp contrast with the national minimum wage of some 2650 quetzals (US$350) that applies to agricultural and non-agricultural sectors. There are concerns that this decision may be extended to other sectors and regions, thereby triggering a “race to the bottom”.
“This minimum wage only covers a quarter of the basic costs of living for an average Guatemalan family. Paid so little, already vulnerable households are left in a precarious situation, unable to ensure a decent standard of living for themselves and their families, with food security and access to an adequate and nutritional diet seriously undermined,” Ms. Elver noted.
Guatemala is facing international scrutiny over complaints of labour rights violations, including the inadequate amount of minimum wage, the widespread violations of the minimum wage guarantee, the practice of linking wages to unrealistically high production targets, and violations of the freedom of association and protection of the right to form unions.
Most recently in December 2014, the UN Committee on Economic, Social and Cultural Rights expressed its concern* that the legal minimum wage established in Guatemala is insufficient to ensure a decent standard of living for workers and their families and that disparities exist between minimum wages in different economic sectors, particularly in export and textiles.
“In this context, introducing an even lower minimum wage in a specific industry and specific areas amounts to a retrogressive measure in violation of Guatemala’s obligations under international human rights law and jeopardizes inclusive social development,” Mr. Alston said.
The experts urged Guatemala to guarantee just and favourable conditions of work for all workers in accordance with international human rights law in order to foster an inclusive and sustainable development for its population.
(*) Check the Committee’s concluding observations on Guatemala: http://tbinternet.ohchr.org/_layouts/treatybodyexternal/Download.aspx?symbolno=E%2fC.12%2fGTM%2fCO%2f3&Lang=en
ENDS
Philip Alston (Australia) took office as UN Special Rapporteur on extreme poverty and human rights in June 2014, following his appointment by the Human Rights Council. He is John Norton Pomeroy Professor of Law at New York University School of Law. Mr. Alston has previously served the UN in several capacities including as Special Rapporteur on Extrajudicial, Summary or Arbitrary Executions, Special Adviser to the UN High Commissioner for Human Rights on the Millennium Development Goals, as well as chairperson of the UN Committee on Economic, Social, and Cultural Rights. Learn more, log on to: http://www.ohchr.org/EN/Issues/Poverty/Pages/SRExtremePovertyIndex.aspx
Hilal Elver (Turkey) is a Research Professor, and co-director of the Project on Global Climate Change, Human Security, and Democracy housed at the Orfalea Center for Global & International Studies at the University of California, Santa Barbara. She has a law degree, a Ph.D. from the University of Ankara Law School, and SJD from the UCLA Law School. She started her teaching career at the University of Ankara Faculty of Law. She was appointed Special Rapporteur on the Right to Food by the Human Rights Council in 2014. Learn more, log on to:http://www.ohchr.org/EN/Issues/Food/Pages/FoodIndex.aspx
The Special Rapporteurs are part of what is known as the Special Procedures of the Human Rights Council. Special Procedures, the largest body of independent experts in the UN Human Rights system, is the general name of the Council’s independent fact-finding and monitoring mechanisms that address either specific country situations or thematic issues in all parts of the world. Special Procedures’ experts work on a voluntary basis; they are not UN staff and do not receive a salary for their work. They are independent from any government or organization and serve in their individual capacity.
UN Human Rights, country page – Guatemala: http://www.ohchr.org/EN/Countries/LACRegion/Pages/GTIndex.aspx
For more information and media requests, please contact Junko Tadaki (+ 41 22 917 9298 / jtadaki@ohchr.org) or write tosrextremepoverty@ohchr.org
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