GENEVA / BANJUL / WASHINGTON D.C. (18 December 2014) – A group of international experts* on the rights of migrants have called upon the need for open, safe and regular migration channels for the more than 232 million migrants throughout the world, 20 percent of whom are estimated to be in an irregular situation.
On the occasion of the International Migrants’ Day, the experts stressed that a lack of reasonable avenues for regular migration often leads migrants to sacrifice their dignity, safety and even their lives while seeking to reach their destination.
“This year has seen an unprecedented number of migrants fleeing violence and conflict and risking dangerous sea crossings in search of a better life for themselves and their families,” Ms. Maya Sahli Fadel, Special Rapporteur on Refugees, Asylum Seekers, Internally Displaced Persons and Migrants of the African Commission on Human and Peoples' Rights (ACHPR) noted. “
“Although the focus of the past few months has been on the Mediterranean, thousands also die every year trying to navigate the Caribbean Seas or the Indian Ocean, or cross the deserts and rivers of the Americas,” she said.
“Repressive policies fail to deter irregular migration because people’s need to survive is always stronger,” the UN Special Rapporteur on the human rights of migrants, François Crépeau, stated. “Increased border surveillance, securitization, and externalization of border control, together with reductions in avenues for open and regular migration channels, force migrants to seek more perilous routes and rely on smugglers or fall prey to traffickers”.
“The overall effect of restrictive State immigration policies has been to put migrants at greater risk and render them more vulnerable to human rights abuses and violations,” he said.
“Criminalizing people for crossing or attempting to cross borders does nothing to tackle the causes of irregular migration, but contributes instead to rising intolerance, xenophobia and the social exclusion of migrants”, the current Chair of the UN Committee on Migrant Workers (CMW), Francisco Carrión Mena, said.
“Some States mistakenly consider border areas as exempt from human rights obligations. States’ legitimate interests in securing their borders and exercising immigration control cannot override their obligation to respect, protect and fulfil the human rights of all persons in all areas under their jurisdiction, regardless of their migration status,” he noted.
“The multi-causal nature of migration is increasingly more palpable in the mixed migratory flows within the Americas. In recent years, we have witnessed the impact of organized crime groups in generating forced migration and who, at the same time, are exploiting and taking advantage of migrants during the different stages of the migratory process,” Felipe González, Rapporteur on the Rights of Migrants of the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR), expressed.
“Despite the different situations of vulnerability in which many migrants find themselves, and the protection needs they have, State's measures designed to restrict migration and to shield borders are becoming a common response in full violation of the human rights of these persons. Borders and migratory corridors are turning into human rights fault lines, where what States are and are not doing in the protection of human rights is having a cost in terms of human lives,” he warned.
The migration experts explained that upon arrival in the destination country, some migrants in detention face violence, deplorable conditions, including overcrowding and poor sanitary facilities and inadequate medical care. Millions of children worldwide are affected by immigration detention. “Children should never be detained based on the migration status or that of their parents as it is never in the best interest of the child to do so. States must seek alternatives to detention in such cases,” they said.
Those who are able to stay in their countries of destination sometimes find themselves working in slave-like conditions in the fishing industry in Asia, in construction and domestic work in the Middle East, and the agricultural and meatpacking industries of Europe and North America.
“Migrants’ contribution to development frequently comes at a human cost, especially for those in an irregular situation who are often constrained by circumstances to perform tasks at whatever financial, physical or even psychological cost. If the human rights of migrants, regardless of their status, are effectively promoted, respected and protected within well governed migration processes, such developmental outcomes can be greatly enhanced, the experts highlighted.
“In addition to the multiple, daily violations of human rights of which migrants are victims, their lack of political weight often leads to state authorities’ use of them as scapegoats in times of economic or public security crises. These types of xenophobic and racist discourses are common, despite several studies that have demonstrated that there is no link between migration and insecurity or migration and unemployment,” Mr. González stated.
“The way in which States can contribute to not breaking the most vulnerable parts of the social fabric is through the implementation of integration policies that build on the recognition of migrants as human rights holders,” he said.
The experts strongly advocate for stepping up the promotion and protection of the human rights of all migrants, regardless of their migration status, including the ratification of the International Convention for the Protection of the Rights of Migrant Workers and Members of Their Families and also through the ratification of regional instruments, such as the African Charter on Human and Peoples' Rights and the American Convention on Human Rights.
The experts also called on the international community to engage in a year-long campaign to celebrate the 25th Anniversary of the International Convention on the Protection of the Rights of All Migrant Workers and Members of Their Families (18 December 1990 - 18 December 2015), and achieve universal ratification.
The global campaign, Step It Up: Dignity Rights Development, centers around the following themes: ending child immigration detention, migrant domestic workers, forced labour, contributions of migrant workers to countries of origin and host countries, and promotion of the ratification of the Convention.
The platform provides a space for all stakeholders to showcase events and activities throughout the year to promote the human rights of migrant workers and the ratification of the International Convention on the Protection of the Rights of All Migrant Workers and Members of Their Families.
(*) The experts: the UN Special Rapporteur on the human rights of migrants, Mr. François Crépeau; the Chair of the UN Committee on the Protection of the Rights of Migrant Workers and Members of Their Families,Mr. Francisco Carrión Mena; the Special Rapporteur on Refugees, Asylum Seekers, Internally Displaced Persons and Migrants of the African Commission on Human and Peoples’ Rights, Ms. Maya Sahli Fadel; and the Rapporteur on the Rights of Migrants of the Inter-American Commission on Human Rights, Mr. Felipe González Morales.
ENDS
About the Migrant Workers Convention
The International Convention on the Protection of the Rights of All Migrant Workers and Members of Their Families was adopted by the General Assembly of the United Nations on 18 December 1990. It establishes, in certain areas, the principle of equality of treatment with nationals for all migrant workers and their families, regardless of their legal status. It set forth, for the first time, internationally uniform definitions agreed upon by States for different categories of migrant workers. It also obliged sending, transit and receiving States parties to institute protective action on behalf of migrant workers. Check the Convention:http://www.ohchr.org/EN/ProfessionalInterest/Pages/CMW.aspx
The UN Special Rapporteur on the human rights of migrants: http://www.ohchr.org/EN/Issues/Migration/SRMigrants/Pages/SRMigrantsIndex.aspx
The UN Committee on the Protection of the Rights of Migrant Workers and Members of Their Families: http://www.ohchr.org/EN/HRBodies/CMW/Pages/CMWIndex.aspx
The African Commission on Human and Peoples’ Rights: http://www.achpr.org/
The Inter-American Commission on Human Rights: http://www.oas.org/en/iachr/
For more information and media requests please contact Elizabeth Wabuge (+41 22 917 9138 / ewabuge@ohchr.org)
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DECLARACIÓN
A LOS MEDIOS
GINEBRA / BANJUL / WASHINGTON D.C. (18 de diciembre de 2014) – Un grupo de expertos* internacionales sobre sobre los derechos humanos de los migrantes hicieron un llamado sobre la necesidad de tener canales de migración abiertos, seguros y regulares para los más de 232 millones de migrantes internacionales en todo el mundo, 20 por ciento de los cuales se encuentran en situación irregular.
Con motivo del Día Internacional del Migrante, los expertos recalcaron que la falta de vías razonables para migrar de forma regular conlleva a menudo a que los migrantes sacrifiquen su dignidad, seguridad e incluso su vida mientras intentan llegar a su destino.
“Este año ha evidenciado un número sin precedentes de migrantes huyendo de la violencia y el conflicto y que se arriesgan en travesías peligrosas por mar en busca de una vida mejor para ellos y sus familias,” señaló la Relatora Especial sobre los Refugiados, Solicitantes de Asilo, Desplazados Internos y Migrantes de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, Maya Sahli Fadel.
“Si bien la atención ha estado en el Mediterráneo en los últimos meses, miles de personas mueren cada año tratando de navegar el Mar Caribe o el Océano Índico, o cruzando desiertos y ríos en las Américas y África”, indicó.
“Las políticas represivas no logran parar la migración irregular ya que la necesidad de sobrevivir de las personas siempre es más fuerte,” dijo el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos de los Migrantes, François Crépeau. “El aumento de la vigilancia de las fronteras, la securitización y la externalización del control de fronteras, en conjunto con menos canales migratorios abiertos y regulares, obliga a los migrantes a buscar rutas más peligrosas y a depender de traficantes de migrantes o que se conviertan en víctimas de tratantes de personas”.
“El efecto generalizado de las políticas migratorias restrictivas ha sido poner a los migrantes en mayor riesgo y hacerlos más vulnerables a abusos y violaciones a sus derechos humanos”, declaró.
“Criminalizar a personas por cruzar o intentar cruzar fronteras no contribuye en nada para abordar las causas de la migración irregular, por el contrario, promueve al aumento de la intolerancia, la xenofobia y la exclusión social de los migrantes”, sostuvo el Presidente del Comité para la Protección de los Derechos de los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares, Francisco Carrión Mena.
“Erróneamente, algunos Estados consideran las zonas fronterizas como lugares exentos de las obligaciones de derechos humanos. Los intereses legítimos de los Estados en asegurar sus fronteras y ejercer control migratorio no pueden anular sus obligaciones de respetar, proteger y garantizar los derechos humanos de todas las personas que se encuentren bajo su jurisdicción, independientemente de la situación migratoria de estas personas”, expresó.
“La naturaleza multicausal de la migración es cada vez más evidente en los flujos migratorios mixtos en las Américas. En los últimos años, hemos sido testigos del impacto que tienen grupos del crimen organizado en la generación de migración forzada, los cuales, al mismo tiempo, están explotando y aprovechándose de los migrantes durante las diferentes etapas del proceso migratorio”, dijo el Relator sobre los Derechos de los Migrantes de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Felipe González Morales.
“A pesar de las diferentes situaciones de vulnerabilidad en las que se encuentran muchos migrantes, y de las necesidades de protección que tienen, medidas excesivamente restrictivas por parte de los Estados, destinadas a disuadir la migración y proteger las fronteras se están convirtiendo en una respuesta común en completa violación de los derechos humanos de estas personas. Las fronteras y los corredores migratorios se están convirtiendo en líneas de fractura de los derechos humanos, en las cuales lo que los Estados hacen y dejan de hacer en términos de protección de derechos humanos está teniendo un costo en términos de vidas humanas”, advirtió.
Los expertos en migración explicaron que, a su llegada al país de destino, los migrantes puestos en detención enfrentan violencia y condiciones deplorables, las cuales incluyen hacinamiento, instalaciones sanitarias deficientes y atención médica inadecuada. Millones de niños en todo el mundo se ven afectados por la detención migratoria. Los niños nunca deberían ser detenidos con base en su situación migratoria o la de sus padres, ya que esta medida nunca puede responder al principio del interés superior del niño. En tales casos, los Estados deben buscar medidas alternativas a la detención”, señalaron.
En este sentido, el señor González añadió: “Quisiera destacar la importancia que tiene la opinión consultiva solicitada por varios Estados del continente americano y recientemente adoptada por la Corte Interamericana de Derechos Humanos sobre los derechos y garantías de los niños en el contexto de migración y/o en necesidad de protección internacional. Más allá de la relevancia que tienen los estándares establecidos en la opinión consultiva para los Estados de las Américas, estos estándares también pueden ser de gran utilidad para otros Estados en todo el mundo”.
Aquellas personas que consiguen permanecer en los países de destino se encuentran en ocasiones trabajando en condiciones de esclavitud en sectores como la industria pesquera en Asia, en la construcción y el trabajo doméstico en Medio Oriente y en industrias agrícolas y de procesamiento de carne en Europa y Norteamérica.
“La contribución de los migrantes al desarrollo tiene con frecuencia un costo humano, especialmente para aquellos en situación irregular, quienes a menudo se ven forzados por las circunstancias a realizar tareas a cualquier costo financiero, físico e incluso psicológico”, destacaron los expertos. “Si los derechos humanos de los migrantes, independientemente de su situación migratoria, son efectivamente promovidos, respetados y protegidos dentro de procesos migratorios bien gobernados, los resultados en materia de desarrollo se pueden mejorar significativamente”.
“Además de las múltiples violaciones a los derechos humanos de las que a diario son víctimas los migrantes, su falta de peso político conlleva a que con frecuencia las autoridades estatales los utilicen como chivos expiatorios en tiempos de crisis económicas o de seguridad pública. Lamentablemente, los discursos xenófobos y racistas son un lugar común, a pesar de que diversos estudios han demostrado que no existe un vínculo entre la migración y la inseguridad o la migración y el desempleo,” declaró el señor González.
“La forma en que los Estados pueden contribuir a no romper las partes más vulnerables del tejido social es a través de la implementación de políticas de integración que se basen en el reconocimiento de los migrantes como sujetos de derechos humanos”, dijo.
Los expertos abogan decididamente por el fortalecimiento de la promoción y protección de los derechos humanos de todos los migrantes, independientemente de su situación migratoria, en concreto a través de la ratificación de la Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares; y también a través de la ratificación de instrumentos regionales, tales como la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y la Convención Americana sobre Derechos Humanos.
Además, los expertos instan a los Estados a aplicar los derechos reconocidos en estos instrumentos en el plano interno, así como a la necesidad de que estos sean respetados y garantizados por todas las autoridades, y a que las autoridades judiciales de los Estados proporcionen una protección judicial efectiva a los migrantes cuyos derechos hayan sido violados.
Los expertos también exhortaron a la comunidad internacional a participar en una campaña de un año para celebrar el 25° aniversario de la Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares (18 de diciembre de 1990 – 18 de diciembre de 2015) y lograr su ratificación universal. La campaña global “Reforcémoslo (Step It Up): Dignidad, Derechos, Desarrollo” se centra en los siguientes temas: poner fin a la detención migratoria de niños y niñas, los trabajadores domésticos migrantes, el trabajo forzoso, las contribuciones de los trabajadores migrantes a los países de origen y de destino y la promoción de la ratificación de la Convención .
La plataforma ofrece un espacio para que todas las partes interesadas puedan mostrar los eventos y actividades que realicen durante todo el año para promover los derechos humanos de los trabajadores migrantes y la ratificación de la Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares.
(*) Los expertos: el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos Humanos de los Migrantes, François Crépeau; el Presidente del Comité para la Protección de los Derechos de los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares, Francisco Carrión Mena; la Relatora Especial sobre los Refugiados, Solicitantes de Asilo, Desplazados Internos y Migrantes de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, Maya Sahli Fadel; y el Relator sobre los Derechos de los Migrantes de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Felipe González Morales.
FIN
Acerca de la Convención sobre los Trabajadores Migrantes
La Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares fue adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 18 de diciembre de 1990. Establece, en ciertas áreas, el principio de igualdad de trato con los nacionales para todos los trabajadores migrantes y sus familias, independientemente de su situación legal. Se establece, por primera vez, las definiciones internacionalmente uniformes acordados por los Estados para diferentes categorías de trabajadores migrantes. También obliga a Estados partes de origen, tránsito y destino a establecer medidas de protección a favor de los trabajadores migrantes.
La Convención es uno de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos y está basada firmemente en los principios y normas del marco más amplio de derechos humanos. La Convención busca establecer estándares mínimos que los Estados partes deben aplicar a los trabajadores migratorios y sus familias, independientemente de su situación migratoria. La Convención no crea nuevos derechos ni establece derechos adicionales para los trabajadores migrantes. Tampoco va por encima de las normas de derechos humanos internacionales generales que protegen a todos los seres humanos, sino que da forma específica a estas normas de manera que tengan sentido en el contexto particular de la migración. Conozca la Convención en: http://www.ohchr.org/EN/ProfessionalInterest/Pages/CMW.aspx
François Crépeau fue designado Relator Especial sobre los derechos humanos de los migrantes en 2011 por el Consejo de Derechos Humanos. Como Relator Especial es independiente de cualquier gobierno u organización y trabaja a título personal. El señor Crépeau también es Profesor Titular de la Facultad de Derecho de la Universidad McGill en Montreal, donde ocupa la cátedra Hans y Tamar Oppenheimer en Derecho Internacional Público. Para mayor información, visite la página:
http://www.ohchr.org/EN/Issues/Migration/SRMigrants/Pages/SRMigrantsIndex.aspx
Francisco Carrión Mena es el actual Presidente del Comité para la Protección de los Trabajadores Migratorios y sus Familiares, que es el órgano de expertos independientes que monitorea la implementación de la Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares por todos los Estados partes. Tuvo su primera session en marzo de 2014. El Comité está actualmente compuesto por 14 expertos independientes en derechos humanos. Para mayor información, visite la página: http://www.ohchr.org/EN/HRBodies/CMW/Pages/CMWIndex.aspx
Maya Sahli Fadel fue designada Relatora Especial sobre los Refugiados, Solicitantes de Asilo, Desplazados Internos y Migrantes en noviembre de 2011 en el 50ª Sesión Ordinaria de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (ACHPR por sus siglas en inglés). Su mandato fue renovado durante la 54ª sesión ordinaria de la ACHPR en 2013. El mandato de la Relatora Especial fue establecido por la ACHPR en su 35ª Sesión Ordinaria en 2004 por la Resolución 72, adoptada en la 36ª Sesión Ordinaria en 2004, la cual estableció el mandato del mecanismo. La señora Sahli Fadel es Profesora de Derecho Internacional en la Universidad de Argelia y en varios institutos, entre ellos, la Escuela de la Magistratura. Para mayor información, visite la página: http://www.achpr.org/mechanisms/refugees-and-internally-displaced-persons/
Felipe González Morales fue designado como Relator sobre los Derechos de los Migrantes de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en el 2008 y reelegido en 2011. La Relatoría sobre los Derechos de los Migrantes fue creada por la CIDH en el marco de su 92 Periodo Extraordinario de Sesiones en 1996. El Comisionado González fue Presidente de la CIDH en el año 2010 y actualmente es Segundo Vicepresidente. El Comisionado González es Profesor de Derecho Internacional de Derechos Humanos y Derecho Constitucional en la Universidad Diego Portales de Chile. Fue fundador y Director del Centro de Derechos Humanos en dicha universidad. Asimismo, fue fundador y Coordinador de la Red Latinoamericana de Clínicas Jurídicas de Derechos Humanos. Es profesor en la Academia de Derechos Humanos y Derecho Humanitario en American University y es profesor visitante en la Universidad Carlos III de Madrid. Anteriormente lo fue en la Universidad de Wisconsin, en la Universidad de Lund, en la Universidad de Deusto y en la Universidad de Alcalá de Henares. Para mayor información, visite la página: http://www.cidh.org/migrantes/
Para mayor información y solicitudes de prensa, favor contactar a Elizabeth Wabuge (+41 22 917 9138 / ewabuge@ohchr.org)
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